La reconstruction au Népal après le séisme de 2015 est au point mort parce qu'il n'y a tout simplement pas assez de professionnels qualifiés disponibles. En reconnaissance de ce besoin, Swisscontact a obtenu le financement pour la formation de 600 travailleurs de la construction et 400 maçons dans le district de Sindhuli. Maintenant, non seulement ils ont un revenu, mais ils apportent aussi leur soutien à la reconstruction et retrouvent leur chemin vers une vie normale.
Début 2015, les habitants du district de Sindhuli au Népal étaient optimistes. Une nouvelle autoroute reliait la région à Katmandou et le voyage vers la capitale a été radicalement réduit de 400 à 185 kilomètres. Le transport de marchandises et de médicaments est devenu moins cher et l'accès à l'éducation plus facile. Pour les 300 000 habitants de la région, cela signifiait le début d'un développement rapide : la nouvelle autoroute représentait une voie de sortie de la pauvreté.
Le 25 avril 2015, tout a changé à la suite du tremblement de terre. Plus de 34 000 maisons à Sindhuli ont été détruites et la nouvelle route a été gravement endommagée, ce qui a entraîné la perturbation des activités et la distribution de médicaments dans cette région vallonnée. Sindhuli faisait partie des 14 régions les plus touchées. Malgré les besoins importants, aucune organisation humanitaire n'était présente à part la Croix-Rouge népalaise. La reconstruction a commencé lentement. Seuls 150 maçons formés à Sindhuli ont su reconstruire des maisons selon les normes antisismiques. Il a été établi que 4 200 travailleurs devraient être formés pour soutenir les efforts de reconstruction.
Pour remédier à ce manque de professionnels qualifiés, Swisscontact a lancé un programme de formation avec le soutien financier de la Chaîne du Bonheur pour les personnes ayant perdu leur logement lors du séisme. Au cours d'un programme de formation de 50 jours, les participants travaillant en groupes de 10 ont reconstruit la maison d'un membre du groupe. Ce faisant, ils ont appris toutes les étapes nécessaires à la construction antisismique.
Sur les 600 participants à la formation, plus d'un tiers (224) étaient des femmes. Comme beaucoup d'hommes travaillent à l'étranger, les femmes au Népal jouent un rôle-clé dans la reconstruction de la région. Swisscontact a également organisé une formation avancée pour 400 maçons professionnels afin d'élargir leurs compétences en matière de construction antisismique. Plus de 80% des diplômés continuent de travailler dans le secteur de la construction, même après avoir construit leur propre maison. Le travail et les opportunités pour ces personnes maintenant qualifiées sont disponibles.
En plus de la formation, Swisscontact était la seule organisation à lancer une campagne de sensibilisation pour les propriétaires dans la reconstruction. Les initiatives allaient d'événements d'information dans les villages à un programme télévisé national. L'objectif de la campagne était d'améliorer les compétences des gens en matière de construction antisismique afin qu'ils soient mieux préparés à d'éventuelles futures catastrophes naturelles.
Le projet « Compétences pour une Reconstruction Sûre » de Swisscontact au Népal comporte deux volets principaux : la qualification des travailleurs de la construction et la sensibilisation des propriétaires. Ensemble, ces deux volets constituent la base d'une reconstruction sécurisée après le séisme d'avril 2015. Ci-dessous, nous énumérons les étapes essentielles pour assurer qu'une maison nouvellement construite reste debout après un tremblement de terre.
L'accès à l'assistance technique garantit que les exigences légales minimales fixées par les autorités pour les maisons unifamiliales soient respectées. Ce n'est qu'après qu'un ingénieur désigné par l'État confirme le respect de ces exigences minimales que les propriétaires reçoivent un soutien de l'État allant jusqu'à 300 000 roupies népalaises (environ 2 800 francs suisses) pour la reconstruction de leurs maisons selon les normes antisismiques.
Des maçons bien formés assurent la qualité du travail. Ils appliquent leurs compétences certifiées dans les techniques de construction antisismiques.
La construction antisismique à elle seule ne garantit pas que les maisons soient protégées lors d'un tremblement de terre. Des matériaux de haute qualité doivent être utilisés et correctement mis en œuvre. Les exemples incluent l'utilisation de pierres longues et plates, plutôt que de petites pierres rondes avec lesquelles il n'y aura pas assez de mortier ; utiliser du bois de haute qualité, car cela prévient le pourrissement et l'infestation par les insectes ; et tremper les briques dans un bassin d'eau avant utilisation afin qu'elles n’absorbent pas l'humidité du mortier humide.
L'absence de fondations a été l'une des principales causes de l'effondrement de nombreuses maisons lors du tremblement de terre de 2015. Une fondation est essentielle pour une maison solide et sûre. Une bonne fondation ne supporte pas seulement le poids du bâtiment, elle le protège également contre les vents forts. La fondation est un ancrage solide pour les armatures verticales en béton.
L'armature verticale est faite de tiges d'acier ou de bois placées dans les coins de la maison et fixées en haut et à la base. Avec le mouvement du sol, ces colonnes empêchent les murs "de se détacher et de tomber".
Les tiges horizontales fonctionnent comme une ceinture autour de la circonférence de la maison. Combinées à un renforcement vertical, elles maintiennent une maison en place lors des mouvements sismiques.
Les matériaux de toiture légers sont préférables aux matériaux de construction lourds tels que les plaques de pierre ou les toits plats en bois, qui sont souvent recouverts d'une couche de terre. La toiture légère réduit la charge sur les murs et les fondations pendant les tremblements de terre.
La sécurité sismique est plus élevée si les hauteurs maximales définies et les formes de construction optimales sont respectées. Les bâtiments en U ou en L ou ceux avec de longs murs non supportés sont moins résistants aux chocs sismiques. Les bâtiments très hauts et les maisons avec de grandes portes et fenêtres sont également plus sensibles aux dommages causés par les tremblements de terre.
À l'ère du ciment et de l'acier, la construction traditionnelle avec des pierres a été laissée de côté pour économiser du temps et de l'argent. Mais la technique séculaire d'utilisation de pierres, de boutisses et de pierres angulaires rend les murs beaucoup plus résistants aux tremblements de terre.
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